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A tecnologia televisiva levou 20 anos para atingir o ponto em que os telespectadores não mais precisavam esperar que seus aparelhos aquecessem, fazendo surgir as imagens. Mesmo assim, aqui estamos, mais de 30 anos depois do início da era do computador pessoal, e o PC que liga instantaneamente ainda não é uma realidade.

Mas isso pode estar para mudar. Os consumidores amantes da tecnologia da atualidade se acostumaram aos celulares inteligentes que estão sempre ligados e aos notebooks eficientes que podem ficar no modo “sleep” durante horas, sem a necessidade de um “rebooting”. Como resultado, eles estão rapidamente perdendo a paciência com logomarcas giratórias, ampulhetas e polegares brincalhões que definem a experiência de carregamento do sistema operacional Windows num PC. E estão demonstrando um interesse crescente em equipamentos e software que aceleram o processo, ou em alguns casos, o contornam totalmente.

De acordo com a maioria das opiniões, o Windows 7, a atual versão do sistema operacional da Microsoft, é mais rápido que seu antecessor, o Vista. A Microsoft diz que está trabalhando com mais empenho com parceiros como a Lenovo para melhorar o tempo de carregamento do sistema e afirma que o modo “sleep” do Windows é mais ou menos equivalente a um ligamento imediato. Mas o Departamento de Energia dos Estados Unidos diz que o uso constante do modo “sleep” desperdiça eletricidade. Seguem abaixo três maneiras de acelerar as coisas:

1. Rode um segundo sistema operacional - Vários programas se dedicam a resolver a demora no carregamento do sistema, simplesmente não carregando o Windows. Em vez disso, esses programas - alguns dos quais já vêm pré-instalados nos novos computadores da Dell, Hewlett-Packard (HP), Asus e Acer, entre outros fabricantes - abrem instantaneamente uma área de trabalho mais básica, que permite a você surfar na internet, trabalhar com qualquer e-mail que você puder ver em um browser e realizar outras tarefas básicas. O Windows está lá, mas somente quando você realmente precisa dele.

Nas duas últimas semanas, venho usando um desses programas, o HyperSpace, da Phoenix Technologies, em um netbook Samsung NC10 e a velocidade é impressionante. Pressione o botão de ligar e em 15 segundos o HyperSpace, baseado no sistema operacional Linux, apresenta a você uma tela personalizável que inclui um navegador da internet, um aplicativo de bloco de notas, um programa de mídia Real Player, mais informações sobre tempo, ações e notícias. Faço anotações rápidas, assisto a vídeos no YouTube e faço ligações pelo Skype sem precisar do Windows.

Mas a experiência ficou um pouco menos satisfatória assim que eu cliquei no ícone do HyperSpace que inicia o Windows. Em vez de me permitir continuar trabalhando enquanto o segundo sistema operacional era carregado, o Windows assumiu o comando do computador e o carregou em seu ritmo usual de passeio. Em outras palavras, o HyperSpace não elimina a espera, apenas a adia.

Além disso, embora os dois sistemas coexistam lado a lado, passar de um para o outro às vezes apresenta problemas. Especialmente quando o netbook estava funcionando à bateria, enfrentei longas pausas em que nada parecia estar acontecendo na tela. Continuo esperando? Clico mais uma vez? Se você é como eu, poderá acabar se vendo fazendo cada vez menos coisas dentro do Windows.

2. Passe para o “estado sólido” - Os discos rígidos convencionais são dispositivos mecânicos que armazenam seus dados em um disco giratório e demoram segundos preciosos para encontrá-los. Por outro lado, os discos de estado sólido não possuem partes móveis; a informação, incluindo tudo de que o sistema operacional precisa para ser iniciado, é armazenado em microchips e está disponível instantaneamente. Como resultado, os SSDs são mais rápidos e usam 80% menos energia, de acordo com a Samsung que, juntamente com a Intel, fabrica esses dispositivos.

Estou usando um notebook Dell Latitude E4300 equipado com um SSD Samsung de 256 gigabytes. Não é preciso um segundo sistema operacional: a experiência é o puro Windows 7 à velocidade da luz. O Latitude sai do zero para a ação em apenas 20 segundos. Todas as demais funções também são aceleradas e o computador desliga em cinco segundos.

Infelizmente, o preço dessa velocidade toda é salgado. Colocar um SSD no Dell acrescenta US$ 700 ao seu preço, comparado a um disco rígido regular com capacidade parecida. Em outras palavras, os dispositivos de estado sólido são o caminho a seguir, mas apenas se você tiver grana.

3. Livre-se totalmente do Windows - Há, hoje, mais alternativas ao sistema operacional Windows do que em qualquer outro momento nas duas últimas décadas. E as opções estão aumentando. A mais óbvia é o sistema OS X, da Apple. A atual versão, o Snow Leopard, inicia-se entre 10% e 15% mais rapidamente que o Windows 7, de acordo com a maioria dos testes. Embora isso seja bom, ninguém descreveria o Mac como “instantâneo”.

Para aqueles com menos dinheiro no bolso e alma mais aventureira, há o Ubuntu, uma versão gratuita e voltada para o usuário do Linux, com períodos de iniciação comparáveis ao do HyperSpace. E o Google está prometendo seu próprio sistema operacional, o Chrome OS, para este ano.

O Chrome OS foi projetado com o ligamento instantâneo em mente. Em sua apresentação ao público, no terceiro trimestre, executivos do Google mostraram um netbook que chegou à tela de abertura sete segundos depois de ter sido ligado, e disseram que a empresa trabalha para reduzir ainda mais esse tempo.

Todos esses desenvolvimentos significam que a Microsoft terá que agir mais rapidamente se quiser manter sua posição dominante. Falando em nome de todos os usuários de computador, mal posso esperar.

Fonte: Valor Econômico.